1848 december 20-án a Kossuth Lajos bejelentette, az Érdemrend alapítását. Az adományozott érdemrendeket ideiglenesnek tekintették, mert a végleges érdemjelek elkészítése hosszabb időt vesz igénybe. Az I. osztályú érdemrendet Bem József és Görgey Artúr érdemelte ki. A II. és III. osztályú (ideiglenes) érdemrend több változatban is elkészült. Ezeket a fokozatokat a képviselőház által átruházott jogkörben a kormány, Bem, Görgey, Klapka és Perczel adományozták és készíttették. |
A szabadságharc elbukása után az emigrációban, majd a kiegyezés után itthon is egy sor nemhivatalos - kitüntetésként, emlékéremként viselhető - érem készült a nagy események résztvevői számára. |
De a szabadságharc vérbefojtói is adományoztak kitüntetéseket emlékémeket. A hivatalos osztrák kitüntetésrendszer mellett az oroszok részére cirilbetűs felírattal is készült emlékérem. |